Песни первых перелетных птиц
Негромкую песню лазоревки можно изобразить как «сии-сии-сйрррь» — два очень тонких поспешных свиста и затем коротенькая трель. На участках смешанных насаждений, где есть старые гнилые пни и стволы ольхи или осины, держатся пухляки. Весьма несложная песенка самцов этого вида состоит из монотонно повторяемых (6—7 раз) высоких свистовых звуков «йу-йу-йу-йу...», иногда повышающихся к концу песни. С помощью манка на рябчика можно довольно удачно сымитировать песню пухляка. Он всегда положительно реагирует на такой свист и подлетает совсем близко.
На ранневесенних экскурсиях в парках обычно удается познакомиться также с песнями первых перелетных птиц. Особенно приятно бывает услышать интимный говорок и посвисты недавно появившегося скворца. Он сидит сгорбившись около скворечника или дупла и негромко поет. Лишь временами скворец издает звуки, слышимые с далекого расстояния. Обычно это бывает высокий, растянутый, понижающийся в конце свист «йиуу». Затем опять идет щебетание, сопровождающееся вздрагиванием тела.
Скворца надо слушать долго и внимательно, чтобы ощутить всю прелесть его весенней песни. Она замечательна тем, что среди разнообразных бульканий и щебетаний время от времени раздаются, причем совершенно отчетливо, голоса разных видов птиц, а также другие знакомые звуки. Многим хорошо известно, что самцы скворцов — большие мастера голосовой имитации. Тем не менее каждый раз поражаешься этой способности и силе звуковой памяти скворцов. Однажды усвоив звук, скворец может воспроизводить его всю жизнь! Иногда скопированный скворцом звук бывает настолько точен, что даже опытный человек приходит в замешательство. Действительно, в конце марта — начале апреля вдруг отчетливо слышишь песню чечевицы или иволги. Неужели, думаешь, уже прилетели, их ведь надо ожидать не раньше как через 1,5 месяца? Спешишь на голос — и обнаруживаешь скворца! В парке Старого Петергофа местный напев дрозда-белобровика можно услышать за две недели до прилета первых белобровиков. Это скворцы напевают его. Усвоить мотив они могли только прошлой весной. Они держат его в памяти почти целый год и каждую весну высвистывают его раньше, чем прилетают дрозды. Весьма удачно скворцы имитируют песню пеночки-веснички, трескотню дроздов, крик дятла, свист погоныша и т. д. На экскурсиях полезно составить перечень звуков, которые копируют скворцы. Он может оказаться очень интересным.
Подражательные возможности скворцов буквально не ограничены. Известен случай, когда скворец, живший в саду около Дома писателей в Комарово, усвоил стук работающей пишущей машинки и постоянно воспроизводил его по утрам. Если молодого скворца воспитать в неволе в изоляции от других птиц, то песня его будет в основном состоять из комнатных звуков, в том числе и из фраз человеческой речи.
Ранней весной в парках иногда поют также кочующие в это время пищухи, снегири, обыкновенные овсянки, иногда корольки и крапивники. Обратим внимание на пищух и снегирей.
Весной в период пролета пищух бывает здесь довольно много. Их незатейливая и негромкая песня доносится из разных мест. Повсюду видны сами птицы, прыжками шныряющие по стволам и ветвям деревьев. По песне пищуху иногда сравнивают с зябликом. Однако голос у пищухи намного выше и слабее, да и вся песня у нее очень неопределенная, чего нельзя сказать о зяблике.
У снегиря песня еще менее определенная и не несет демонстративной функции. Она исполняется тихо, но звучит, несмотря на скрипучий голос, довольно мелодично и нежно. Иногда в ней можно уловить даже несложный музыкальный мотив с правильными интервалами. Это чаще всего бывает, когда обогретый ранневесенним солнцем снегирь распоется. В марте стайки снегирей останавливаются в парках и садах, чтобы покормиться семенами ясеня и сирени. Они иногда подолгу сидят в кроне дерева на солнце, тихо свистят и поскрипывают. Поют при этом и самцы, и самки. Посвистывание снегиря, как документально удалось показать В. В. Ястребцову, привлекло в свое время внимание Н. А. Римского-Корсакова, который положил его в основу мотива речитатива Весны из оперы «Снегурочка».