Ток бекаса и вальдшнепа
Ток бекасов и вальдшнепов в северных широтах, как известно, начинается в апреле и продолжается до конца июня — середины июля. Таким образом, в период белых ночей брачные сигналы этих птиц — явление, обычное. Но наиболее активно токуют, пожалуй, погоныши. Голос у этих курочек невероятно сильный и бывает слышен далеко за пределами поймы, где происходит их ток. Во влажные годы, когда зона мелководья значительно расширяется, на сравнительно небольшом участке поймы может встретиться несколько самцов. Каждый из них беспрестанно издает повторяющийся примерно раз в секунду короткий и высокий свист «уйть, уйть, уйть...». При скоплении птиц этот крик сливается в сплошной хор. Свист погонышей бывает слышен всю ночь напролет и смолкает лишь к утру. Эти птицы держатся на заболоченных участках недалеко от воды. Отдельные самцы иногда токуют даже у небольших водоемов, например на берегу пруда, заросшего хвощом.
Увидеть погоныша очень трудно не только ночью, но и днем. Он ведет бегающий наземный образ жизни и постоянно скрывается среди густой растительности. Взлетает же лишь в случае крайней необходимости и, недалеко отлетев, снова опускается в траву. На полете, как и у коростеля, бросаются в глаза свешивающиеся вниз длинные ноги. Это некрупная птица, немногим больше скворца.
В сумерках белой ночи, иногда и утром, в долине реки, над кочковатым болотом или заливным лугом откуда-то сверху вдруг донесется мягкий, постепенно повышающийся и усиливающийся вибрирующий звук «вувувувувувувуву». Через некоторое время раздастся звук другого характера — неторопливое и ритмичное «тэке-тэке-тэке-тэке...». Это голос бекаса, токующего в воздухе. Первый же звук, похожий на блеяние козленка, возникает при вибрации перьев хвоста и крыльев, когда бекас, совершив круг в воздухе, начинает резко снижаться, как бы падая в воздушную яму.
Так называемая тяга вальдшнепа хорошо знакома не только каждому охотнику.
Она неоднократно описывалась в классической, русской литературе, как в прозе, так и в стихах. Наиболее ярко ее изобразил А. К. Толстой в стихотворении «На тяге».
После захода солнца самцы вальдшнепа поодиночке начинают летать низко над деревьями среди сырого мелколесья или у опушек, издавая негромкие звуки — хорканье и цвирканье. Часть пролетающих над лесом птиц не удается увидеть. Их скрывают кроны деревьев. Слышны лишь их голоса — низкое неторопливое «хор-хор-хор» (2—4 раза) и сразу же за последним слогом короткий и высокий звук «цвйрь», похожий на чириканье белой трясогузки. Вся песня звучит как «хор-хор-хор-цвйрь». Наконец на фоне тусклого неба появляется и сам вальдшнеп. Обычно бывает виден лишь его силуэт. Это длинноклювая птица размером с голубя, но с коротким хвостом. Она летит довольно быстро, хотя взмахи крыльев кажутся неторопливыми.