Жители мохового болота
Далеко не каждое моховое болото может дать необходимый материал для орнитологической экскурсии, и не каждое посещение, даже хороших угодий, бывает успешным. Птицы, обитающие на моховом болоте и в окружающем его лесу, держатся скрытно или распространены крайне неравномерно и поэтому выявляются не сразу. Более или менее полное представление о составе птиц данного биотопа может сложиться лишь в результате неоднократных его посещений. Успех экскурсии во многом зависит от правильного выбора места и времени. Во всяком случае, для первого раза нужна консультация опытного человека, знающего расположение глухариных и тетеревиных токов, места, где могут гнездиться средние кроншнепы и золотистые ржанки, где держатся журавли.
Посещение моховых болот связано с некоторыми трудностями. Как правило, они находятся вдали от населенных пунктов. Идти случается по бездорожью, иногда по высокой талой воде. Все это требует соответствующей экипировки. Выезжать по-настоящему надо на несколько дней с расчетом на ночевку в лесу. Очень важно иметь фотоаппарат с телеобъективом и портативный магнитофон. Хороших фотоснимков, а также записей голосов птиц, живущих на моховых болотах, еще мало. Наиболее подходящее время для посещения мохового болота — первая декада мая, когда еще в полную силу токуют глухари и тетерева и уже прилетели средние кроншнепы и золотистые ржанки.
Удачная экскурсия на болото, несмотря на все ее трудности, может оставить неизгладимое впечатление. Весенняя картина природы в ее первозданном виде воспринимается здесь особенно остро. В целом, орнитофауна моховых болот достаточно разнообразна. По наблюдениям Э. В. Кумари в Эстонии на верховых болотах может быть встречено более 80 видов птиц. Почти половина их обитает тут постоянно. Тем не менее днем птиц почти не слышно. Изредка издаст во время токового полета свою однообразную песню луговой конек, и снова тихо. Только из ближайшего леса доносятся голоса лесных коньков и отдельные строфы певчих дроздов.
Моховые болота вообще бедны певчими птицами. Здесь гнездятся в основном представители неворобьиных птиц: тетеревиные, журавли, кулики, дневные хищники. На окраинах моховых болот иногда поселяются, например, мелкие соколы — чеглок и дербник. Сравнительно еще недавно, в пятидесятых годах, на моховых болотах Ленинградской области и в Прибалтике находили гнезда сапсана. Однако в настоящее время этот крупный сокол считается исчезнувшим из всей средней полосы. Типичными для окраин моховых болот были когда-то и орел-беркут, и скопа, но из большинства мест они исчезли, а жилых гнезд этих хищников осталось очень мало. По существу они являются теперь живыми памятниками природы.
Из певчих птиц помимо упомянутого выше лугового конька типичен серый сорокопут. Он поет крайне нерегулярно да и встречается редко. Размером он чуть меньше скворца. Обращает на себя внимание длинный хвост. Окраска оперения — серая с белым, через глаз идет темная полоса, на крыльях заметны белые «зеркальца». Сидя на вершине низкорослой сосны, он издали замечает человека и при приближении его, молча или издав резкое «че-че-че», волнистым полетом отлетает в сторону. Из других певчих птиц могут быть встречены желтая трясогузка, луговой чекан и даже полевой жаворонок. Однако для того чтобы посмотреть на этих птиц, не стоит идти несколько километров по болоту. На лугах и полях их значительно больше. Главная цель экскурсии — побывать на глухариных и тетеревиных токах, послушать журавлей, найти поселение средних кроншнепов и золотистых ржанок.