Заливные луга Сороти
Широкая долина Сороти с ее заливными лугами и старицами дает возможность познакомиться с многими видами птиц, характерными для разнотравных заливных лугов и прибрежной тростниково-кустарниковой растительности средней полосы России. Здесь более всего обращают на себя внимание чибисы, полевые жаворонки и желтые трясогузки. Этих птиц особенно много. При появлении людей у колонии чибисы заблаговременно взлетают и устремляются навстречу. Затем, кружась в воздухе, они начинают сопровождать пришельцев, издавая заунывные скрипучие крики. Некоторые птицы бегают в стороне, высоко подняв свои хохлы. Если удается найти гнездо, то можно заметить, что оно находится на возвышении почвы. Это связано с тем, что поведение насиживающей самки рассчитано не на покровительственную окраску, которой она не обладает, а на то, чтобы вовремя заметить приближающуюся опасность, отбежать в сторону и отвлечь внимание врага голосом и различными демонстрациями. Поэтому найти гнездо довольно трудно, если не знать, как оно устроено. Чаще всего гнездо располагается на кочке, утоптанной сверху. Лоток выстлан небольшим количеством травинок. В кладке почти всегда 4 крупных яйца, испещренных множеством темных пятен. Птенцов найти еще труднее. Едва обсохнув, они уже покидают гнездо. Их надо высматривать издалека в бинокль на сравнительно открытых местах и замечать, где они затаиваются.
Полевых жаворонков в долине Сороти сохранилось больше, чем в иных местах, и это позволяет познакомиться с их поведением в естественных условиях, когда на поле гнездится не одна, а несколько пар, причем в непосредственной близости одна от другой. Кажется, что песня жаворонка звучит в небе несмолкаемо. Если же проследить за токовыми полетами отдельных птиц, то можно заметить, что в воздух они подымаются по очереди. При этом каждый жаворонок имеет свой период песни. Он летает высоко широкими кругами, затем начинает медленно спускаться, расправив крылья, замолкает еще в воздухе и садится на то же место, с которого взлетел. Вскоре с другого места взлетает второй жаворонок, потом третий... Наконец, подходит время снова взлетать первому.
Желтые трясогузки держатся поближе к кустам. Они тоже имеют обыкновение сопровождать человека, подходящего к месту их гнездования. По мере продвижения по лугу вас встречает и провожает то одна, то другая пара трясогузок. Птицы как бы передают посетителя своим соседям. Иногда можно заметить, что летающие в воздухе трясогузки несут в клюве корм. Это значит, что в гнездах у них уже появились птенцы. Поражает способность птиц издавать звуки с закрытым клювом.
Тут же держатся луговые чеканы, попадаются серые славки, слышен крик коростеля. Встречается и перепел, которого легко узнать по его брачному сигналу, издаваемому обычно вечером, на закате солнца. В средней полосе эта птица стала большой редкостью и услышать ее голос можно далеко не каждый год.