Концентрация пролетных птиц на Финском заливе в конце апреля — начале мая
В это время особенно многочисленны различные водоплавающие птицы. Если в такую пору попасть на удачное место побережья рано утром, то можно оказаться свидетелем картины, надолго остающейся в памяти. Повсюду видны крупные стаи суток самых различных видов. Здесь и давно уже начавшие перелет кряквы и появившиеся позднее шилохвости, самцы которых легко распознаются по длинным «спицам» на хвосте. Кучными, крупными стаями летят свиязи. Перемещаются они обычно в сумеречное время, но иногда их можно заметить и утром. Определить этих уток легко по голосу. Громкий свист «свия», издаваемый самцами, очевидно, послужил основанием для видового названия утки. Повсюду видны также чирки — свистунки и трескунки. Они имеют сходные размеры, но по внешнему облику и голосу различаются очень сильно. Селезней узнать легко. Достаточно посмотреть на голову. Она каштаново-рыжая с зеленым у свистунка и коричневая с белой бровью у трескунка. Однако лучший полевой признак — голос. По нему чиркам дали cooтветствующие названия. Самцы трескунка, взлетая, издают сухой трескучий звук, а свистунки довольно нежно свистят. Их короткий дребезжащий сигнал «трю, трю...» немного похож на треканье сверчка.
Встречаются в это время на взморье широконоски, различные нырки — хохлатые чернети, гоголи, а также крохали. Хохлатые чернети плавают обособленными стаями или группами, в которых черные белобокие самцы окружены темно-бурыми самками. Самцы гоголя помимо черно-белого оперения обращают на себя внимание белым пятном между клювом и глазом и особым звучным полетом. Крохали летят обычно высоко очень рыхлыми стаями, на значительном расстоянии птица от птицы. Смотреть на них приходится снизу, и в этом случае легко отличить большого крохаля от среднего. У обоих видов темная голова и светлый низ, но средний крохаль (самец) отличается от большого коричневатой окраской груди. У большого крохаля грудь белая, как шея и брюхо. Утки и нырки видны повсюду. Одни летают в воздухе, другие сидят на большой воде. Это главным образом гоголи, хохлатые чернети, шилохвости. Чирки и широконоски держатся ближе к берегу, на мелких лужах. Среди нырков и уток, сидящих на открытой воде, часто можно заметить черных птиц с большим белым пятном на лбу, поблескивающим на солнце. Это лысухи — представители пастушковых птиц. Еще сравнительно недавно они были редкостью в восточных частях Финского залива. Теперь же они обычны.
В конце апреля — начале мая на заливе всегда держатся пролетные большие поганки, или чомги. Летят они группами низко над водой и перед посадкой широко расставляют вытянутые назад нова). ноги. Облик чомги, сидящей на воде, чрезвычайно характерен: окраска оперения светлая, шея вытянута вертикально, на голове хохол, а на шее воротник из темных перьев, клюв прямой и острый. Гагары (чернозобые и краснозобые) теперь редки, тем не менее их тоже можно встретить на заливе. Они летят разрозненно, очень напряженно, быстро, со свистом махая своими сравнительно небольшими и узкими крыльями, вытянув шею и ноги. Садятся шумно, бороздя телом воду.
Ночью и по утрам над заливом идет пролет различных видов гусей. Они, как журавли, иногда летят углом, но чаще выстраиваются в ровную шеренгу или вереницу. Сначала обращаешь внимание на их голос, а затем уже замечаешь летящую стаю. Чаще всего удается наблюдать белолобых гусей, пискулек и серых гусей, нередко летят также и стаи гуменников. Белолобые гуси часто летят над Ленинградом. По наблюдениям Г. А. Носкова их удается увидеть ночью, если они попадают в лучи прожекторов Адмиралтейства и Исаакиевского собора. Их присутствие выдает прежде всего голос. Он заставляет вечно спешащего горожанина хоть иногда поглядеть на небо.