Лебеди
Наиболее яркое впечатление на Финском заливе производят лебеди. Стаи их порою состоят из сотен птиц. Путь их следования всегда идет вдоль залива. Временами лебеди делают остановки» что бы покормиться и отдохнуть. Стоянки лебедей особенно характерны для южных и восточных частей залива, освобождающихся ото льда прежде всего. Отдохнув и покормившись, они продолжают свое движение на северо-восток и, обходя Ленинград его окраинами, летят через Карельский перешеек или вдоль Невы на Ладогу. Стоянки лебедей и по сей день можно наблюдать в черте города, на Васильевском острове у гавани. Летят лебеди обычно в утренние и дневные часы. Над сушей они продвигаются на высоте 50—100 метров, но, приближаясь к заливу, снижаются и летят низко над водой. Иногда они красиво разворачиваются и садятся на лед или на воду, позволяя рассматривать себя и фотографировать с довольно близкого расстояния.
Лебеди — птицы, безусловно заслуживающие специального внимания. Прежде всего надо опознать (вид лебедя, отличить кликуна от тундряного и проверить, нет ли среди плавающих на воде птиц залетающего иногда на Финский залив шипуна. Лебедь-шипун, бесспорно, самый красивый из лебедей: шея его не прямая, как у кликуна, а изогнутая, уздечка около глаза черная, клюв красноватый. Представляет интерес и характер полета такой крупной птицы, как лебедь, с массой около 12 килограммов. Это самые крупные наши птицы, летающие машущим полетом. Весовая нагрузка на крыло у них настолько значительна, что если лебеди летят близко, то бывает слышно, как скрипят чих маховые перья. По способу кормодобывания лебеди во многом похожи на речных уток. Опуская голову под воду, они ставят тело вертикально, так что на поверхности воды остается лишь задняя половина тела. Питаются лебеди подводными растениями, которые они достают со значительной глубины. При таком характере питания необходимо иметь длинную шею. По длине шеи лебеди уступают лишь фламинго, но по числу шейных позвонков (23—25) у них нет конкурентов среди птиц.
Нельзя остаться равнодушным при виде лебедей, плавающих на заливе или летящих высоко среди облаков. Эти птицы обладают какой-то особой привлекательностью. Недаром из всех птиц именно лебедь получает наибольшую дань от художников, композиторов и поэтов. И очень жаль, что лебедей становится рее меньше. В центральных областях европейской части РФ, в том числе в Московской и Ленинградской областях; они теперь уже не гнездятся. Надо надеяться, что после организации Нижне-Свирского заповедника гнезда и выводки лебедей вновь появятся на территории Ленинградской области. Пока что их наблюдают здесь лишь во время пролета весной и осенью.
Завершают пролет водоплавающих птиц на заливе некоторые нырки — турпан, синьга и морянка. Они всегда летят очень поздно — во второй половине мая, иногда в самом конце месяца. Пролет их бывает массовым и чрезвычайно стремительным и продолжается всего 5—6 дней. Птицы спешат, почти не делают остановок, летят как ночью, так и днем. На южное побережье Финского залива они попадают редко, ибо основной путь их следования идет вдоль берегов Финляндии и побережья Ладожского озера. У нас они в большом количестве могут быть встречены в районе Выборга и местами на Ладоге. По наблюдениям Г. А. Носкова здесь в течение нескольких часов иногда пролетает до 100000 особей синьги и турпана. Полет этих птиц, особенно синьги, сопровождается характерным звенящим свистом крыльев.